בולגריה השוכנת בלב חצי האי הבלקני, התברכה בטבע עשיר. בין הנופים המרהיבים ביותר שלה ניתן למנות את הפארקים הלאומיים, בעיקר פירין ורילה. פארקים אלו הם לא רק דוגמא מדהימה לטבע של בולגריה, אלא גם למקומות שהם קריטיים למגוון יוצא דופן של חיות בר.
הפארק הלאומי Pirin
הפארק הלאומי פירין הוקם בשנת 1962 והוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשנת 1983. הפארק הלאומי פירין משתרע על פני 400 קמ"ר בדרום מערב בולגריה. הפארק נקרא על שם הרי פירין השולטים בנוף של פסגות טרשיות, עמקים עמוקים ואגמי קרח. הפסגה הגבוהה ביותר - Vihren, מתנשאת לגבוה של 2,914 מטר, מה שהופך אותה לאחד ההרים הגבוהים בבולגריה.
צמחיה ובעלי חיים: בתי הגידול המגוונים של פירין נעים מאחו אלפיני ועד יערות עבותים בהם שפע של מיני צמחים ובעלי חיים. הצמחייה של הפארק כוללת למעלה מ- 1,300 מיני צמחים, רבים מהם אנדמים כמו פרג פירין ואדלווייס בולגרי. יערות הפארק מורכבים ברובם מאורן מקדוני, אורן סקוטי ואשוח נורווגי.
חיות בר בפארק הלאומי Pirin:
- יונקים: הפארק הלאומי פירין הוא ביתם של מגוון יונקים כולל דובים חומים, זאבים אפורים, צבאים אדומים, יעלים וחזירי בר. הלינקס הבלקני החמקמק - תת-מין של הלינקס האירו-אסייתי, חי גם הוא ביערות אלו, אם כי תצפיות שלו הינן נדירות.
- ציפורים: צופי ציפורים ימצאו את פירין גן עדן, עם למעלה מ- 150 מיני ציפורים שתועדו. בין התושבים הבולטים ניתן למנות את עיט הזהב והבז הנודד. אוכלוסיית העופות המגוונת של הפארק נתמכת על ידי בתי הגידול המגוונים שלו, מאזורים אלפיניים ועד עמקי נהרות.
- זוחלים ודו-חיים: זוחלים ודו-חיים משגשגים בבתי הגידול המגוונים של פירין. בדרך כלל נתקלים במינים כמו האפען האירופי המצוי, הלטאה הירוקה הבלקנית והצפרדע הזריזה.
הפארק הלאומי Rila
הפארק הלאומי רילה הינו הגדול בבולגריה, הוקם בשנת 1992 ומשתרע על פני 810 קמ"ר בדרום מערב בולגריה. הפארק קרוי על שם הרי רילה הכוללים את הפסגה הגבוהה ביותר בבלקן - מוסאלה, בגובה 2,925 מטר. רילה ידועה באגמי הקרח שלה, יערות עבותים וכרי דשא אלפיניים.
החי והצומח: הצמחייה של הפארק מגוונת להפליא, עם למעלה מ- 1,400 מיני צמחים כולל לרבות צמחים אנדמיים רבים ומינים נדירים. היערות נשלטים על ידי עצים מחטניים כמו אשוח נורבגי, אורן מקדוני ואורן הרים ננסי.
חיות בר בפארק הלאומי Rila:
- יונקים: בפארק הלאומי רילה קיים מגוון עשיר של יונקים. בין הטורפים הגדולים בולטים הדובים החומים והזאבים. יונקים אחרים כוללים צבאים אדומים, חזירי בר וחמוסים אירופיים.
- ציפורים: הפארק הינו בית גידול קריטי למיני ציפורים רבים, מה שהופך אותו ליעד פופולרי עבור צפרים. מינים מרכזיים כוללים את הגחלית, הגחלית המערבית והנקר לבן הגב. אזורי הגובה הם ביתם של האקסנטור האלפיני והאוזל הטבעתי.
- זוחלים ודו-חיים: הנוף המגוון של רילה מספק בתי גידול מתאימים למגוון זוחלים ודו-חיים. ניתן למצוא בפארק מינים כמו הקרפדה הירוקה האירופית, סלמנדרת האש וצב הרמן.
מאמצי שימור הפארקים הלאומיים
שני הפארקים הלאומיים פירין ורילה כפופים לאמצעי שימור קפדניים שמטרתם לשמר את המערכות האקולוגיות הייחודיות והמגוון הביולוגי של הפארקים. המאמצים כוללים שיקום בתי גידול, יוזמות נגד ציד וכן, מחקר מדעי לניטור אוכלוסיות חיות הבר. הפארקים מתמקדים גם בתיירות בת קיימא, מה שמבטיח שהמבקרים יוכלו ליהנות מהיופי הטבעי מבלי לפגוע בסביבה.
